Ozdoba každé slepice, pravda některá ho nemá, ale ta, co ano, se jím dokáže náramně pyšnit a honosit. Hřeben patří k jednomu z nejcitlivějšímu místu na slepičím těle. Pokud tedy nemusíte, slípky na něj raději ani nesahejte. Jakékoliv zranění nebo poškození je pro ně představuje velmi bolestivou záležitost, a proto je dobré hřebeny vašich slepic pozorovat, vnímat a případně se o ně holkám postarat.

Není hřeben jako hřeben

Když se řekne hřeben, tak určitě nemáme na mysli hřeben, kterými se češou vlasy, nicméně jistá podoba mezi nimi je, proto i ten stejný název. Hřeben patří k velmi jedinečné a důležité části slepičího těla. První zmínka o hřebenech se datuje hluboko do pravěku, kde byly nalezeny na dinosauřích pozůstatcích Edmontosauru – jeden z posledních dinosaurů na Zemi.

Proč ho slepice má?

Možná vás překvapí, když se teď dozvíte, že slepičí hřeben je ve skutečnosti orgán. Ano, orgán jako jsou například plíce nebo ledviny. Tato malá červená věcička trčící z každé slepičí hlavy slouží hned k několika užitečným účelům. Například:

• Ukazatel zdraví. Barva hřebenu napovídá mnoho o zdraví slepic. Přirozený a zdravý hřeben bude červený, fialový nebo černý – podle daného plemene. Kuřice, která je mladá, a ještě nesnesla žádné vajíčko, bude mít hřeben malý a jakoby průhledný, což je normální, protože hormony ještě zcela neplní svou funkci. Pokud u svých pipinek zpozorujete bledé nebo smrštěné hřebeny, jistě s nimi nebude po zdravotní stránce něco v pořádku a bude lepší, když začnete pátrat po příčině onoho zbarvení.

Je jen málo plemen, které hřeben vůbec nemají.

• Teploměr. Žádná slepice se neumí potit, takže svou tělesnou metodu, aby nedošlo k přehřátí organismu, musí řídit jinou metodou. Hřeben je jakési chladící a topné centrum zároveň. V létě, kdy je horko, rozptyluje část tepla z těla zpět do vzduchu a zimě naopak pomáhá předcházet ztrátám tepla.
• Sexuální přitažlivost. Po narození mají kuřata hřebínky malé a nevýrazné. Jakmile začnou dospívat, tak vlivem hormonů hřebeny začnou růst. Testosteron napomůže kohoutům k velkému a nápadnému hřebenu, estrogen zase slepičkám vykouzlí jeho menší verzi. Při výběru partnera se daná slepice nebo i kohout chce spojit s nejsilnějších jedincem, jedině tak totiž mají jejich potomci nejlepší šanci na přežití. Hřeben jim při výběru udá jak sílu, tak i vitalitu.

Typy hřebenů

Až na pár výjimek, kdy některá plemena hřeben nemají, se jím pyšní každá slípka na dvoře. Existuje devět různých typů hřebenů a u každého z nich zase existuje hned několik variací. Byť se na první pohled může zdát, že jsou všechny hřebeny stejné, není tomu tak. Jaké druhy hřebenů tedy lze u slepic zpozorovat?

• Jednoduchý hřeben – Leghornky.
• Růžicový hřeben – Wyandotky.
• Růžkový – Laflešky.
• Ořechový – Malajky.
• Hráškový – Brahmánky.
• Listový – Hudánky.
• Pohárkový – Sicilské slepice.

V zimě je důležité pravidelné mazání hřebenů třeba vazelínou.

Problémy s hřebeny

Stejně jako každý jiný orgán, tak i hřeben může trpět hned několika nemocemi. Krvácení patří k méně obvyklým záležitostem, ovšem tyto jsou zase velmi časté, ale lze jimi předcházet.

• Neštovice. Ty se mezi slepičkami v hejnu šíři jako uragán. Je proto dobře nakaženou slepičku ihned od ostatních izolovat a začít s léčbou. Pro člověka nejsou slepičí neštovice nakažlivé. Většinou se šíří komáry, takže je dobré ve výběhu vysadit rostliny, které obtěžující hmyz odpuzují, například měsíček lékařský.
• Omrzlina. Je velmi závažným problém zvláště pak v zimě a zejména u velkých hřebenů, které na omrzliny trpí nejvíce. Jakmile totiž mráz napadne tkáň, dojde k jejímu trvalému poškození. V boji proti omrzlinám velmi dobře působí vazelína nebo indulona, kterou stačí v malé vrstvě pravidelně v zimních měsících na hřebeny nanášet.

Věděli jste také i to, že jistý výzkum ukázal, že slepička z většími hřebeny má silnější kosti a snáší více vajíček?