Moderní včelařství se pokouší vrátit k méně industrializovanému způsobu získávání medu využitím menších kolonií, obvykle mezi 10 000 a 30 000 včel. Níže vás u Slepičáře naučíme, jak vybudovat takový úl, který je společný pro včelařství po celém světě. Úl nese jméno Langstroth a je přizpůsobitelný velikosti jakékoliv kolonie, což znamená, že nemusíte na začátku své cesty, jak být dobrým včelařem, plánovat velikost svého včelařství hned, tento úl totiž umožňuje dál budovat a přidávat jeho další části podle toho, kolik včel aktuálně máte nebo plánujete vlastnit.

Výběr materiálu

Většina chovatelů včel má disponuje jistým vztahem k přírodě a ví, že včelařinou obnovují něco, co se sice v přírodě děje samo, ale i zásah člověka je v některých případech nutný, a tak moc dobře ví, že dřevo je tím nejlepším materiálem pro výrobu úlů. Dřevo se totiž samo o sobě první volbou přírody, kde by jinak samotné včely bez zásahu člověka přebývaly. Žádný plast by ani v přírodě nenašly. Přesto ale i tak má každý chovatel na výběr z více druhů materiálu, a to především:

• Dřevo. Jaký druh dřeva je nejlepší pro stavbu včelích úlů? Nejlepší a nejvíce oblíbeným dřevem u včelařů je borovice, dále pak smrk, dub a nakonec buk. Určitě je nutné vyvarovat se dřevu, které bylo ošetřeno chemickými látkami, protože určitě chcete, aby úly pro vaše včely byly netoxické a tedy přirozené.

Původní včelí úly se stavěly hlavně ze slámy.

• Plast. I plast je další surovinou, která se dá použít při výrobě včelího úlu, ale těžko s ním budete pracovat doma. Plastové úly se tak dají nejlépe koupit v obchodě se včelařstvím a všechny z nich jsou vyrobeny z plastů, které mají atestaci pro styk s potravinami.
• Sláma. Ještě dávno před tisíci let byly úly snad na každé zahradě nebo louce, a protože žádný plast neexistoval a dřevo bylo drahé, většina z nich se stavěla ze slámy. Dnes už je takový úl opravdovou raritou a defacto se už téměř ani nevyrábí. Jeho výroba by byla velmi časově náročná a v dnešní době nemocí a střídavého počasí, by už ani takové úly pro včely neznamenaly 100 % bezpečí.

Složení úlu

Včelí úly nebo i boxy a krabice jsou dnes navrženy tak, aby podporovaly zdraví včelí společnosti a zároveň usnadňovaly včelaři odstranit med z úlu s co nejmenším narušením. Z jakých částí se vůbec úl skládá, jak se části nazývají a je důležité je vyrobit přesně tak, jak je u úlu po stálení známo nebo můžeme při stavbě přidat i trochu té naší fantazie a vymyslet pro včely něco nového?

Výrobu menšího počtu úlů zvládne i méně zručný včelař. 

• Nástavek. Patří k nejdůležitější části celého úlu. Nástavkové úly Langstroth jsou nejvyužívanější úlové systémy nejen v České republice, ale díky své praktičnosti také po celém světě. Hlavní výhoda nástavkových úlů tkví ve snadném přístupu do vnitřních prostorů úlu, k rámkům, a tudíž i k medu.
• Dno. Každé dno úlu by mělo být opatřeno pletivem, díky jemuž budete mít šanci kontrolovat veškerý včelí spad. Dno slouží včeličkám především pro snadný start k letu a k jejich opětovnému přistání. Mělo by být tedy vždy pevné a dobře ukotvené k samotným nástavkům.
• Víko. Víko je poslední část úlu, ovšem velmi nezbytná. Většina včelařů má k dispozici víka dvě, jedno na léto a druhé na zimu, které je zatepleno aluminiem pro větší bezpeční včel před krutou zimou. Na víko lze také umístit plechovou stříšku, která ochrání celý úl před nepříznivým počasím.

Jak na to?

Kromě potřebných nástrojů jako je vrtačka, ruční pila, metr, svěrák, kladivo nebo bruska budete k výrobě vlastních včelích úlů potřebovat také šrouby se zkosenou hlavou, dřevěné překližky a desky a samozřejmě také notnou dávku fantazie a trpělivosti. Samotný postup výroby celého úlu pak můžete sledovat zde ve videu:

Ideálním a nejlépe dostupným materiálem pro domácí výrobu včelího úlu je tak po dlouhá staletí dřevo a troufáme si napsat, že zůstane i na dalších tisíce let.